台灣青少年的社會參與　勵馨基金會執行長紀惠容

         台灣青少年很可憐，成人社會只要求他們在學校好好唸書，嫌少鼓勵社會參與。最明顯的例子是，台灣青少年既使滿十八歲也無選舉權。截至目前為止，台灣是世界上極少數維持二十一歲投票的六個國家之一（斐濟、亞賽拜然、黎巴嫩、新加坡、東加、台灣），百分之九十三的國家早已把投票年齡降為十八歲。

       說也奇怪，台灣十八歲到二十歲人口約八十萬，極大的選票力量，不容忽視。為何台灣還如此歧視青少年，阻絕他們社會參與？青少年打工賺錢，需繳稅，卻不能選舉，有義務無權利，這是哪門子的道理？想來想去，唯一可解釋的是，國民黨、民進黨雖表明支持，但因要修憲？制憲？就卡住了；或許\\\他們也無把握青少年是否支持他們？乾脆以靜制動，不變應萬變為原則？我認為，長期拒絕青少年介入公共事務，不讓他們用選票表達意見，這將導致青少年對這塊土地的疏離。根據中研院幾次的調查結果顯示，青少年普遍對台灣當前貧富不均、金權掛勾深感不滿。可是，青少年因為無投票權，即便對政治再不滿、再失望，也無能為力改變什麼，又所有的政治場域中，根本無發聲機會的，久而久之，只能冷漠以對，越來越疏離。這也難怪最近有民調顯示，不少青少年認為台灣成為美國的一州是無所謂的。

          另外，勵馨長期關心青少年權益，發現歷任執政者為了選票，亂開支票，嚴重擠壓少年福利預算，剩下不到2%的牛肉碎屑才丟給沒有選票的少年。在這中間，政府美其名照顧失業、老人，卻大量透支下一代資源、債留子孫，情何以堪？我相信，倘若青少年有選票，透過選舉可以檢驗政治人物的競選承諾，為自己權益發聲，所有政治人物將不敢忽視他們，台灣政治革新與社會改革，應有另一番局面。又，我認為，台灣青少年應從沈重功\\\課壓力之下被解放。成人應鼓勵他們公共事務參與、結社動員，如社區服務學習、參與社區決策、參與非政府組織工作、社會運動，相信他們的生命將有所改觀，對這塊土地、人事物將有不同情感。